В роду Cryptobia, принадлежащему к классу Kinetoplastea, насчитывается 52 вида, большинство из которых не являются паразитами рыб. Однако, патогенные виды криптобий паразитирующие на коже, жабрах, кишечнике, внутренних органах и в кровеносной системе пресноводных и морских видов рыб, имеют огромное значение в аквакультуре, как одни из самых опасных и смертоносных паразитов рыб. Проявляющимися симптомами являются белые нитевидные фекалии, односторонняя или двусторонняя экзофтальмия (пучеглазие), отверстия в голове и вздутие живота.
Сryptobia iubilans - это единственный известный представитель этой группы микроорганизмов, паразитирующий в кишечнике пресноводных рыб. В отличии от Спиронуклеуса (Spironucleus sp.), Cryptobia iubilans имеет только 2 жгутика, выходящие из переднего конца клетки, но один жгутик направлен вдоль клетки назад. Внешний вид Сryptobia iubilans напоминает мышь, с заостренным носиком и хвостиком.
Заражение криптобиями происходит напрямую (без участия промежуточных хозяев) через воду, фекалии и при поедании трупов рыб. Попадая в кишечник рыб, паразит начинает наращивать свою популяцию. С увеличением численности паразитов в кишечнике, у рыб может наблюдаться воспалительный процесс, сопровождающийся обильной секрецией слизи и появлением тянущихся полупрозрачных фекалий. На поздних стадиях развития инфекции у рыб развивается гранулематозный гастрит, когда в стенке кишечника можно наблюдать образование гранулем, внешне похожих на микобактериальные гранулемы (окрашивание по Циль-Нильсону поможет точно установить происхождение гранулем в теле рыб – бактериальное или паразитарное). Гранулематозный гастрит, гастроэнтерит, сопровождающийся воспалительным процессом в слизистой оболочке желудка и кишечника, приводит к нарушению пищеварительно-всасывательной функции пищеварительного тракта. Сryptobia iubilans может быть причиной развития обширных некротических изменений в паренхиме печени, селезенке. При патологоанатомическом исследовании можно видеть отек, кровоизлияние, некроз кишечника и отек стенки желудка, а микроскопическое исследование выявляет большое количество криптобий в подслизистой оболочке кишечника и в печени. Зараженная рыба перестает питаться, держится часто у поверхности или у дна аквариума, дыхание частое, движения замедленные. Внешний вид отечный, может наблюдаться односторонняя или двусторонняя экзофтальмия и асцит брюшной полости. Из-за нарушения работы кишечника в организм не поступает достаточное количество нутриентов и питательных веществ, на этом фоне у рыб могут образовываться эрозии на голове и теле – один из симптомов дырчатой болезни цихловых рыб. Одна за другой рыбы умирают. Инфекция, вызванная Сryptobia iubilans чаще всего наблюдается у цихловых рыб, таких как апистограммы, астронотусы, цихлозомы мееки, дискусы, геофагусы, скалярии и другие.
Пока не известно ни одного средства против криптобиоза, которое бы полностью уничтожило паразита, однако eSHa HEXAMITA способно уменьшить количество паразитов, предотвратить массовую смертность и позволяет рыбам и их иммунной системе восстановиться и справиться с этим паразитом. Обычно рыбы прекрасно живут при небольшом количестве криптобий.